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El despotismo […] ve en el aislamiento de los hombres la garan- habido humanos con un mundo tan pequeño como para
tía más segura de su propia duración, y de ordinario pone todas tomarse a sí mismos por el centro de todo su universo, tan
las precauciones en aislarlos […]. Llama espíritus turbulentos diminuto como para hacer girar la totalidad de su atención
e inquietos a los que pretenden unir sus esfuerzos para crear la
prosperidad común y, cambiando el sentido de las palabras, lla- en torno a esa partícula aislada que cada uno representa; ja-
ma buenos ciudadanos a los que se encierran estrictamente en más ha habido hombres con un mundo tan estrecho como
sí mismos […]. El despotismo alza barreras entre ellos y los se- para estar a punto de sentir que la especie humana termina
para […] y hace de la indiferencia una especie de virtud pública en ellos mismos (o, como mucho, en sus hijos y sus amigos
[…]. Veo una multitud innumerable de hombres semejantes e particulares). Ni la sociedad neolítica más hermética ha for-
iguales que giran sin descanso sobre sí mismos para procurarse
pequeños y vulgares placeres con los que llenan su alma. Cada jado jamás individuos con un mundo tan reducido como
uno de ellos, retirado aparte, es extraño al destino de todos los ellos mismos.
demás. Sus hijos y sus amigos particulares forman para él toda ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?, ¿en qué momento el
la especie humana. En cuanto al resto de sus conciudadanos, es- proyecto jurídico y político de la Ilustración dio como re-
tán a su lado pero no los ve; los toca pero no los siente, no existe sultado este estrechamiento tan atroz del mundo en vez de
más que en sí mismo y para sí mismo, y si todavía le queda una
familia, se puede al menos decir que no tiene patria. Por enci- la ampliación en el modo de sentir que tuvo como bande-
ma de ellos se alza un poder inmenso y tutelar […]. Quiere que ra?, ¿en qué momento el programa de la fraternidad, de la
los ciudadanos gocen con tal de que solo piensen en gozar […]. unión de ciudadanos igualmente libres, se transformó en un
Nuestros conciudadanos imaginan un poder único tutelar, to- conglomerado de partículas igualmente autistas?, ¿qué falló
dopoderoso pero elegido por los ciudadanos […]. Con ese sis- para que los ciudadanos se convirtieran en consumidores y
tema, los ciudadanos salen un momento de la dependencia para la República se transformase en un mercado?, ¿resulta inevi-
señalar a su amo y vuelven a entrar en ella. (Democracia, 852-
53; énfasis mío) table que, tirando del hilo de la libertad individual, el resul-
tado sea la descomposición del orden civil en sus partículas
En efecto, nos encontramos ante una situación sin duda pa- encapsuladas sobre sí mismas?
radójica: cuanto más pudiera parecer que se superan fronte- En efecto, la Ilustración arranca con el lema sapere aude,
ras y se amplían los márgenes del mundo, cuanto más avan- ten valor de servirte de tu propio entendimiento sin la guía
za la globalización, cuanto más accesibles nos resultan los de otro (Kant, ¿Qué es Ilustración? 17). En este sentido, la
rincones más recónditos del mundo e incluso cuando re- Ilustración llama sin duda “mayoría de edad” a la prima-
sulta obvio que el planeta se nos queda corto y nos sabe a cía de la libertad individual sobre la palabra de los ances-
poco, sin embargo nos encontramos, al mismo tiempo, con tros, sobre el conjunto de las tradiciones, mitos, ritos, cos-
un estrechamiento del alma sin precedentes: cualquier so- tumbres o autoridades heredadas del pasado. La salida del
ciedad neolítica ha tendido a considerar que la humanidad hombre de su “autoculpable” minoría de edad consiste ante
termina en los límites de su tribu. Sin embargo, jamás ha todo en reconocer en cada individuo (y su capacidad de ha-
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Revist a de alces XXI Número 1 , 2013
